聖誕節與太陽神

老實說，我認為辜振豐的《布爾喬亞 — 欲望與消費的古典記憶》可以寫得更好，作者拿了一些我們在生活上會經常遇到的事物，追溯它們的源起和發展，也即所謂的「典故」，這可以是一本非常有趣的書，文筆適宜生動跳脫，只可惜作者仍未能拋開學者那種拘束和炫耀的習氣，使得閱讀時仍感受到不少礙眼的沙石。不過，這本書有一大好處，就是圖文並茂、全彩印刷、字距適中，容易閱讀。

你知道為什麼聖誕節選在每年的十二月二十五日嗎？「因為耶穌在二千多年前的這個日子出世嘛！」書蟲猜你不會這樣答吧！說來也真有點不可思議，這個日子其實是「太陽神」的誕生日。話說君士坦丁大帝於西元三一三年頒布羅馬國教為基督教，天主教的主教會議討論如何確定耶穌的出生日期，在一次名為尼凱亞的會議上，當時的教皇西爾貝斯塔一世決定接受君士坦丁大帝的提議，既然耶穌是上帝的兒子，身份就等同羅馬人信奉的太陽神，而冬至日是太陽神的誕生日，冬至日設於每年的十二月二十五日，故聖誕日就選在此日。

這產生了另一疑問，有名你叫，太陽神嘛！怎會在冬天而不是在太陽最旺盛的夏天出世？原來那時在秋收結束後，北國的歐洲就進入晝短夜長的日子，當時的人對黑暗懷有恐懼，認為黑夜的惡靈隨時來襲。他們信奉太陽神會為他們驅逐惡靈，故冬至一到，他們就舉行盛大的祭典儀式，祈求太陽神的庇佑。

明顯地，這是一種鑑於政治現實的妥協，用意是使羅馬人更容易接受這個新的國教。與其說羅馬人相信耶穌，倒不如說他們相信太陽神好了。

所以，今天聖誕節隱含著不少昔日羅馬冬至祭儀式的影子，冬至祭結合了農神節的慶祝，奴隸與主人同樂、大快朵頤，披著獸皮，載歌載舞，共享豐收。是否與今天的聖誕派對有點兒對應？！

記著這個故事，在今年的聖誕派對上，與別人分享，擔保你在人際關係上可獲不錯的收成。